Noël à Chiang Mai

Chiang Mai à trois
Clémentine est arrivée !
Déjà plus de 4 mois que c'était prévu et on y est... Quand on l'attendait tous les deux dans le hall de ce petit aéroport de Chiang Mai, on n'y croyait qu' à moitié. Et pourtant la voilà qui débarque tout à coup, avec un sourire aussi grand que son sac à dos, même pas chamboulée par le décalage horaire !  Les retrouvailles nous ont fait un bien fou !
L'aventure vient de prendre une autre tournure. Bizarrement, on se sent comme en vacances dans le voyage, on prend une pause au soleil pour retrouver une amie et rattraper tout le temps perdu et c'est une évolution qu'on apprécie beaucoup.
Il faut dire aussi que Clém se reconnait dans notre manière de voyager : vivre la vie à son rythme, bien manger (vous pouvez rire, on assume !) et ne pas courir pour tout visiter le plus vite possible, du coup tout est simple et on se régale.

Devant un resto, menus en 8  langues

La ville de Chiang Mai est bien surprenante. En cette période de Noël on y voit plus de touristes que de locaux : un flot vraiment impressionnant. Ce n'est pas forcément très agréable de se sentir appartenir à ce convoi d'étrangers qui viennent dépenser leur argent, mais on fait avec... 

Alors évidemment il faut divertir tout ce beau monde, et à tous les coins de rues fleurissent des agences proposant la promenade en éléphant, le combat de boxe thaï à ne pas rater, et tout un tas d’échoppes à souvenirs...

Pub pour un match de boxe

Mais quand on s'enfonce dans les ruelles adjacentes on voit de vieilles maisons, des temples et encore des temples (plus de 300 dans toute la ville, 121 dans la vieille ville), des écoles, la vie suit son rythme normal, les enfants jouent au foot.

Nous vivons dans un appartement en dehors des enceintes de la vieille ville et ici on trouve essentiellement des marchands de fruits et des bouibouis où on mange pour rien. On voit aussi énormément de moines (proportionnellement au nombre de temples évidemment) se promener, et ça Clém n'en revient toujours pas (surtout quand ils sortent leurs téléphones portables ou font leurs courses).

Temple Suan Dok

Papayes dans la ville

Clém et Alex minuscules !

Clém s'essaie aux poses mignonnes ! Surtout devant les rouleaux de PQ avec des petits chiens !

La saga du plastique continue avec des fruits...

Et des sauces...

Le Roi est toujours partout

Oh et on vous a dit qu'on mange délicieusement bien ici ?
On a découvert une soupe de nouilles épicées qu'on appelle Kaoh Soi et qui vient de Birmanie, on en raffole. Niveau sucré on passe une grande partie de notre temps à manger un dessert délicieux : mangue fraiche, lait de coco et riz gluant !

C'est tellement bon qu'on en fait des variantes à la maison pour le petit déjeuner... On a un vendeur de riz en vrac juste à côté de chez nous, qui vend au moins 15 sortes de riz dont le fameux riz gluant ! Miam !

 
Le réveillon de Noël
Nous voici donc tous les 3 en Thaïlande pour le 25 décembre. A force de se répéter "Joyeux Noël" et de chanter des cantiques toute la journée, on commence à y croire, mais il fallait surtout un vrai bon repas pour réaliser complètement !
Voici les courses de notre réveillon exotique. Parmi les choses à retrouver sur la photo : papaye, fruit du dragon, mangues, clémentines, aubergines, ananas, noix de cajou, riz gluant, pastèques, bébé maïs, chips de banane,...

Et puis Clémentine nous avait ramené une petite surprise dans ses valises : une bonne bouteille de vin et un morceau de Beaufort, on n'en espérait pas tant. On a trouvé un endroit où acheter du pain (le versant positif d'être dans une ville touristique) et Noël est vraiment devenu Noël au moment où notre palais entrait en contact avec ce morceau de fromage au lait cru...

Temple de Doi Suthep

Nos promenades continuent  et prennent la direction d'un des plus beaux temples de Thaïlande : Doi Suthep.
Pour y aller on prend un Songthaew : ces petites fourgonnettes reconfigurées avec 2 banquettes à l'arrière pour transporter le plus de monde possible. Ici pas de bus de ville pour les petites distances.
C'est toujours un moment rigolo car on ne sait pas avec qui on va se retrouver et le fait d'être face à face provoque les échanges.

Temple complètement doré à la feuille

Les 7 Bouddhas : les Bouddhistes se recueillent devant le Bouddha représentant le jour de leur naissance

"Notre" Bouddha : celui du mardi

Une réplique du Bouddha tout en émeraude que l'on peut trouver à Bangkok

Alex et les Jacquiers : un gros fruit délicieux qui pousse directement sur le tronc de l'arbre !

Ce temple est considéré comme l'un des plus beaux parce qu'il est tout en or et c'est vrai que c'est impressionnant. Nous avons ensuite décidé de nous promener un peu aux alentours car le temple se trouve dans une réserve naturelle. On espérait bien voir des singes pour terminer en beauté notre journée touristique mais non... En revanche on a vu une chute d'eau !

4km à pied...

Et pour revenir à Chiang Mai on a hélé un Songthaew au hasard qui s'est avéré être rempli de moines. On a donc partagé un morceau de route avec eux qui avaient l'air très surpris et amusés de nous voir là.


La paille Thaï (par Alex)

En arrivant en Thaïlande, on est bien obligé de constater la profusion de boissons rafraîchissantes sucrées proposées au palais du consommateur. En y regardant d'un peu plus près, on aperçoit qu'elles sont quasiment toutes assorties d'une paille. Elles sont roses, vertes, noires ébène, marrons, blanches à rayures, de toutes les couleurs, formes, tailles et textures.

Pailles cherchent nouvel acquéreur

Mais à quoi sert une paille ? 
- A boire sa boisson loin du verre qui contient le liquide ! C'est formidable.
- A ne boire qu'une petite quantité de liquide afin d'apprécier plus longtemps son breuvage.
- Ça permet d'avoir l'air cool environ 10 minutes, alors qu'on aurait moins l'air cool à boire sa grosse gorgée d'une traite.

Qu'est-ce qui arrive à une paille après avoir été utilisée une fois ?
Ma petite expérience de garçon bien appris me dit qu'elle finit à la poubelle (dans le meilleur des cas).

Mais après ?
Une paille, me direz-vous, c'est rien ! Ça fait 15 cm de long pour 0,7cm de diamètre maximum.
Oui mais le problème, c'est que ce n'est pas une paille, mais des milliards de pailles qui sont produites en Thaïlande. Et elles se retrouvent partout, les poubelles en vomissent, elles envahissent les bas-côtés, elles se retrouvent même sur les autels religieux, parce que c'est vrai que les dieux aiment aussi boire à  la paille, ça doit être inscrit dans les textes...

La dévote paille #3 - Photographie - Alexandre Albert

Le plastique de la paille mettra plusieurs centaines d'année à se décomposer, pour son utilisation de 10 minutes. Sans compter l'énergie dépensée pour la produire ! 
Tout cela est bien ridicule mais voyez-vous... Nous, on aime quand même avoir le style, même pour 10 minutes.  

Alors comment faire ?
Il suffit de trouver une tige creuse ! Et ici, des tiges creuses ça se trouve sous la forme de ... bambou !
Mais pas n'importe quel bambou, parce que figurez-vous que nous en avons cherché des variétés, et il y en a ! Celui-ci trop gros, l'autre pas assez dur, celui-là trop court ! C'est un vrai tracas !

Et finalement, nous avons trouvé la réponse dans un petit village en haut d'une montagne à quelques kilomètres d'un temple.Voici une variété de bambou très spécifique que j'appellerai : Le bambou-paille. Il était logique qu'elle pousse en Thaïlande, berceau de la paille !
Ainsi, nous voilà bien heureux, nous pouvons avoir la classe grâce à ces petits bâtons creux 100% biodégradables ! 

Alexandre Albert et le bambou-paillier

6 épreuves issues du bambou paille

Ouf, le style a encore pas mal d'années devant nous, tout en étant en harmonie avec la nature.
Et en spécial bonus, une petite série photo de pailles à Chiang Mai ! 

La classe, mais quelque chose ne va pas...

Paille et opercule #1 - Photographie - Alexandre Albert

Quatre pailles et un verre #2 - Photographie - Alexandre Albert

Déjeuner sur l'herbe et paille #4 - Photographie - Alexandre Albert

La Mère des pailles #5 - Photographie - Alexandre Albert

Le téléphone paille #6 - Photographie - Alexandre Albert

Bain de pailles #6 - Photographie - Alexandre Albert.